Хонеккер (Honecker) Эрих - генеральный секретарь Центрального Комитета (ЦК) Социалистической единой партии Германии (СЕПГ), председатель Национального совета обороны Германской Демократической Республики, председатель Государственного совета Германской Демократической Республики.

Родился 25 августа 1912 года в Нёйнкирхене Саарской области Германии в шахтёрской семье. Немец. В 1926 году вступил в Коммунистический союз молодёжи Германии (КСМГ), в 1929 году в Коммунистическую партию Германии (КПГ). По профессии кровельщик.

В 1930-1931 годах проходил обучение в школе Коммунистического интернационала молодёжи в Москве. В составе интернациональных рабочих бригад участвовал в строительстве Магнитогорского металлургического комбината в Челябинской области.

По возвращении в Германию Эрик Хонеккер работал секретарём по политическим вопросам Саарского окружного комитета КСМГ, был членом Секретариата Саарского окружного комитета КПГ; в 1934 году избран членом ЦК КСМГ.

В годы фашистского режима Хонеккер вёл в нелегальных условиях организационно-политическую работу среди молодёжи в Рурской области, в Бадене, Гессене, Вюртемберге, Пфальце, руководил организацией КСМГ в Берлинском округе.

В декабре 1935 года Э. Хонеккер был арестован нацистами, и в июне 1937 года приговорён ими к 10 годам заключения. 27 апреля 1945 года освобождён из тюрьмы Бранденбург-Гёрден воинами Красной Армии.

После освобождения в мае 1945 года немецкого народа от гитлеровского фашизма Эрих Хонеккер являлся членом Секретариата ЦК КПГ по вопросам работы среди молодёжи, руководителем Центральной молодёжной комиссии. Он был одним из основателей Союза свободной немецкой молодёжи (ССНМ), в 1946-1955 годах - председателем Центрального совета ССНМ. С 1949 года Хонеккер - депутат Народной палаты ГДР.

С 1946 года Эрих Хонеккер - член ЦК КПГ, принимал активное участие в создании Социалистической единой партии Германии (СЕПГ). С апреля 1946 года - член правления (позднее - ЦК) СЕПГ. В 1950-1958 годах - кандидат в члены, а с 1958 года - член Политбюро ЦК СЕПГ. В 1955-1956 годах Хонеккер находился на учёбе в Москве в Высшей партийной школе при ЦК КПСС. С 1958 года - секретарь ЦК СЕПГ. 

В 1971 году пришел к власти: в 1971-1976 годах первый секретарь ЦК СЕПГ, а с 1976 года - генеральный секретарь ЦК СЕПГ. С 1971 года председатель Национального совета обороны. С 1976 года - председатель Государственного совета ГДР.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 августа 1982 года за личный вклад в дело борьбы с фашизмом в годы 2-й мировой войны и в связи с 70-летием со дня рождения Хонеккеру Эрихуприсвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".

В октябре 1989 года Э. Хонеккер был снят со всех партийных и государственных постов, в декабре того же года исключен из СЕПГ. Практически сразу в отношении него было возбуждено уголовное дело в государственной измене, в злоупотреблениях властью и в хищениях государственной собственности. В апреле 1990 года добавилось новое обвинение - в убийствах граждан ГДР при попытках пересечь Берлинскую стену. Бывший руководитель "восточной Германии" укрывался сначала в берлинской больнице "Шарите", затем в частном доме сельского священника, а с апреля 1990 года - в советском военном госпитале Группы советских войск в Германии недалеко от города Потсдама.

Судебные власти объединённой Германии выдали ордер на арест Э. Хонеккера в связи с расследованием фактов стрельбы по гражданам ГДР, пытавшимся преодолеть Берлинскую стену между столицей ГДР и Западным Берлином, его также обвинили в злоупотреблении властью и хищении государственной собственности.

В марте 1991 года Хонеккер с супругой были вывезены на военном самолёте в СССР . Но 10 декабря 1991 года в фирменном предательском горбачевском стиле им было объявлено о необходимости в 3-дневный срок покинуть Советский Союз. На следующий день Хонеккер с женой нашли убежище в посольстве Чили в Москве, но после распада СССР, 30 июля 1992 года они были выдворены из Российской Федерации в Германию. Сразу по прибытии был арестован и помещён в тюрьму. Однако в январе 1993 года из-за плохого состояния здоровья Э. Хонеккера судебное преследование против него было прекращено. В тот же месяце Хонеккер эмигрировал в Чили к проживавшей там дочери. Скончался в городе Сантьяго-де-Чили 29 мая 1994 года от рака печени. 

Дважды Герой Германской Демократической Республики (2.08.1982, 25.08.1987). Герой Труда Германской Демократической Республики (25.08.1962). Награждён многими наградами ГДР: пятью орденами Карла Маркса (1969, 1972, 1977, 1982, 1985), орденом "За заслуги перед Отечеством" в золоте (1955), орденом "Знамя Труда", советскими наградами - тремя орденами Ленина (1972, 25.08.1982, 24.08.1987), орденом Октябрьской Революции (1977), иностранными наградами, в числе которых ордена Клемента Готвальда (Чехословакия, 1982), Белого Льва 1-й степени (Чехословакия, 1987), "Победа социализма" (Румыния, 25.08.1987), Национальный орден Хосе Марти (Куба).