Г-н Хавьер Перес де Куэльяр вступил в должность Генерального секретаря Организации Объединенных Наций 1 января 1982 года. 10 октября 1986 года он был переизбран на второй срок, который начался 1 января 1987 года.

Г-н Перес де Куэльяр родился в Лиме, Перу, 19 января 1920 года. Юрист, кадровый дипломат, в настоящее время находится на пенсии.

С 1940 года - на работе в министерстве иностранных дел Перу; с 1944 года - на дипломатической службе: на должности секретаря в посольстве Перу во Франции, Соединенном Королевстве, Боливии и Бразилии и на должностях советника и советника-посланника в посольстве Перу в Бразилии.

В 1961 году он вернулся в Лиму, в следующем году ему был присвоен ранг посла, после чего он последовательно занимал должности директора юридического департамента, директора административного департамента, директора протокольного департамента и директора департамента по политическим вопросам. В 1966 году был назначен генеральным секретарем министерства иностранных дел (заместителем министра иностранных дел). В 1981 году был юрисконсультом министерства иностранных дел.

Г-н Перес де Куэльяр был послом Перу в Швейцарии, Советском Союзе, Польше и Венесуэле.

Был членом делегации Перу на первой сессии Генеральной Ассамблеи в 1946 году и делегаций, участвовавших в работе двадцать пятой-тридцатой сессий Ассамблеи. В 1971 году был назначен Постоянным представителем Перу при Организации Объединенных Наций и с этого времени по 1975 год возглавлял делегации своей страны на всех сессиях Ассамблеи.

В 1973 и 1974 годах представлял свою страну в Совете Безопасности; занимал должности Председателя Совета в период кипрских событий в июле 1974 года. 18 сентября 1975 года был назначен Специальным представителем Генерального секретаря на Кипре и занимал эту должность до декабря 1977 года, когда вернулся в на дипломатическую службу.

27 февраля 1979 года был назначен заместителем Генерального секретаря по специальным политическим вопросам. С апреля 1981 года, продолжая занимать эту должность, одновременно выполнял обязанности личного представителя Генерального секретаря по урегулированию ситуации, связанной с Афганистаном. В этом качестве в апреле и августе 1981 года посетил Пакистан и Афганистан с целью продолжить переговоры, которые были начаты Генеральным секретарем за несколько месяцев до этого.

В мае 1981 года снова вернулся на работу в министерство иностранных дел Перу, однако продолжал представлять Генерального секретаря в контексте ситуации, связанной с Афганистаном, до своего назначения в декабре этого года на должность Генерального секретаря Организации Объединенных Наций.

Преподавал также международное право в Дипломатической академии Перу и историю международных отношений в Военно-воздушной академии Перу. Является автором "Manual de Derecho Diplomatico" ("Учебник дипломатического права") (1964 год).

Г-ну Пересу де Куэльяру присвоена степень почетного доктора следующих университетов: Университета Ниццы; Ягеллонского университета в Кракове; Карлова университета в Праге; Софийского университета; Университета Сан-Маркос в Лиме; Свободного университета в Брюсселе; Карлтонского университета в Оттаве, Канада; Парижского университета (Сорбонна); Западно-бенгальского университета Вишва-Бхарати, Индия; Мичиганского университета; Оснабрюкского университета в Федеративной Республике Германии; Коимбрского университета в Коимбре, Португалия; Монгольского государственного университета в Улан-Баторе; Университета им. Гумбольдта в Берлине; Московского государственного университета; Мальтийского университета в Валетте; Лейденского университета в Нидерландах; Университета Ласалля в Филадельфии; Университета Тафтса в Медфорде, Массачусетс; Университета Джонса Хопкинса в Балтиморе, Мэрилэнд; Кембриджского университета в Соединенном Королевстве.

На протяжении своей деятельности г-н Перес де Куэльяр был удостоен наград примерно 25 стран.

В октябре 1987 года ему была вручена премия им. принца Астурийского за вклад в развитие иберо-американского сотрудничества. В январе 1989 года он был награжден премией им. Улофа Пальме за вклад в обеспечение международного взаимопонимания и всеобщей безопасности, присуждаемой Мемориальным фондом Улофа Пальме. В феврале 1989 года был награжден премией им. Джавахарлала Неру за вклад в достижение международного взаимопонимания.